湘商·校友汇①丨谢向东：校友经济的“麦哲伦”（谢向东吧）

编者按：湖南既是湘商难舍难分的故园，也是兴业谋事的热土。2023年以来，为贯彻落实党中央、国务院关于促进民营经济发展壮大的决策部署，省委书记沈晓明、省长毛伟明先后多次召开民营企业家座谈会、湘商回归企业家代表座谈会。省委省政府出台一整套支持民营经济发展的政策，为湘商大展拳脚打造更广阔的舞台，让湘商在湘更吃香。

红网时刻新闻联合湖南省委统战部、省工商联、省妇联重磅推出《湘商》融媒体专题，用《巾帼传》《创业纪》《园区志》《校友汇》4个系列生动再现湘商的创业传奇、政企双向奔赴的时代影像以及湖南人骨子里的家国情怀。

红网时刻新闻记者 杨怡晴 李丹 李美燕 毛雨浓 长沙报道

1988年，18岁的谢向东从娄底双峰来到长沙就读中南工业大学（“中南大学”的前身）的计算机应用专业。当时，这个乡下来的小伙子从没见过真正的电脑，带着心中模糊的想象和向往一头扎进互联网的“海洋”。

1997年，仅用5年时间，谢向东就被破格提拔为冶金部长沙冶金设计研究院（后改制设立为“中冶长天国际工程有限责任公司”）的高级工程师，是当时长沙冶金设计研究院有史以来最年轻的高级工程师。高兴之余，谢向东也发觉，在这个以采矿、选矿、地质、冶炼等等为主营方向的单位，从事辅助性专业的自己似乎已触及到职业生涯的“天花板”。

中国人常说，三十而立。2000年，30岁的谢向东却背着家里人“从体制内出走”，手握一项首创产品开始创业，在日后成为湖南华信软件股份有限公司（以下简称“华信软件”）的董事长。

上世纪80年代，谢向东是全乡第一个考上重点大学的学生，但他却自认为“从来不是一个好学生”。他的骨子里始终藏着一股“叛逆”，对安稳“过敏”，总想着在故事情节走向某个平衡点时寻求新的挑战、再度出发。

开发软件，破格提拔

1970年，谢向东出生在一个普通的农村家庭。爷爷早逝，他的父亲自13岁就辍学挑起家庭的重担，努力帮着家里拉扯弟妹长大成人。

在他眼中，父亲虽然没读过什么书，却思维活跃、见识广阔。在谢向东的成长过程中，父亲的言传身教在他心中形成了一杆衡量是非对错的秤，也培养了他上进、坚韧的性格，影响着他的人生选择。

上世纪80年代，随着个人计算机的逐渐推广，开启了一个全球性的信息化浪潮。谢向东赤着脚从“农门”跳进浪潮之中，仿佛开始一场“裸泳”。

“我们现在说起电脑，是一个有形的物体，但我一开始全凭想象。”谢向东说道，甚至于入学后的第一年都很少有机会接触电脑。

当时学校里有一台西门子的中型计算机，连着几十台终端，大家“抢着用”，常常是一大早买几个馒头，在机房一待就是一整天。

现在回想起来，谢向东还是会感叹于当时同学们的那股钻研劲。彼此间的暗暗较劲，也强化了他在专业上一丝不苟的态度。

1992年，刚刚毕业的谢向东进入当时隶属冶金工业部的长沙冶金设计研究院，每月工资128元。一到长沙冶金设计研究院，谢向东便进入了一个“八五”国家科技攻关计划的课题组开展科研，并为采矿、冶金等工程项目提供辅助工作。

谢向东。

人生的转折，常常缘起一些当时认为微不足道的小事，就好像南美洲的一只蝴蝶扇动了翅膀，结果可能引发美国德克萨斯州的一场龙卷风。

1998年，一家软件公司找到谢向东，请他帮忙研发一款针对房地产市场的软件。几个月的时间，谢向东研发了一款国内此前没有的建模软件，将房屋的CAD图纸导入软件后，短短几个小时就能精准地建立立体模型，在此之前，这项工作往往需要数月时间。毫无疑问，这在当时属于划时代的产品。

随后，很多地区的政府部门和企事业单位都来求购这款软件。那一年，谢向东在长沙冶金设计研究院的月工资涨至300元，而卖一套软件的价格就有一两万，甚至五万。

当时，谢向东因为在“八五”国家科技攻关计划取得的成绩，被破格提拔为高级工程师。

当看到自己研发的产品所具有的市场价值后，谢向东萌生了创业的念头。

2000年，谢向东花1万块钱买下成立于1996年的长沙华信电脑网络有限公司。随后，他将企业更名为长沙华信软件有限公司，从一家卖电脑网络设备的公司转型成为软件研发企业。

21世纪之初，中国进入第三次全国性的计算机普及高潮。2000年，软件产业迎来新的发展契机——国务院印发《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》，推动软件产业和集成电路产业发展。

一家从房地产领域入局的企业，以一款首创产品为“敲门砖”进军软件产业，并逐渐打开了自己的市场。

技术思维做生意

技术出身的谢向东，即使已经创业24年，都很难给他贴上一个纯粹商人的标签。

性子太直的他有自己的一套行事准则，缺乏圆滑的基因，“就好像一个武功比较高的人，他是不愿意低头的。”谢向东自我总结道。

但这并不意味着谢向东是一个固执己见、不求变通的人，相反，他思维丰富、敢于创新。

例如，在创业之初的2000年，谢向东产生了一种对于“智慧城市”雏形的想象。他认为，城市里的建筑物、道路、水电、通讯网络等部分是相互关联的，如果将各个部分整合起来，建立一个三维数字城市，有助实现城市的高效运行。

而在华信软件后来的发展方向中，一大板块便是与住建部门、房地产行业政企单位展开深度合作，辅助推进智慧城市建设。

这似乎也印证了谢向东对于时代风向有一种独特的敏锐性。

2001年，谢向东在柳州拿下了一个打造“智慧住建”系统的项目。这个最初以为会得心应手的项目，却前前后后耗费了8年时间。

一个价值20万的项目，谢向东往里面投入了很多个20万，已然一个“赔本买卖”。谢向东将其比作一个重复推翻重做的装修项目，对方不满意就推翻重做，再不满意再砸掉重装，反反复复做了四五遍才遇到一个双方思维同频的管理者。

“我是一个比较追求完美的人，一个项目必须有始有终。”谢向东自我剖析道，“我仍然是一种技术思维而不是商人思维做生意。”

这种精益求精的技术思维，无疑是一把双刃剑。

在瞬息万变的软件行业，产品迭代十分迅速，但谢向东于上世纪90年代开发的软件，直至今日还有单位在使用，“他们为了能用我的产品，甚至还在使用Windows95系统。”

但在另一方面，这种严谨到“有点轴”的行事方式也让谢向东没能抓住更多的机会。

1998年至2008年，随着住房制度的不断改革，在这十年间我国房地产市场迎来了迅速发展的阶段。对于服务房地产行业起家的华信软件而言，“风口”就在手边。但当时，谢向东一门心思地“死磕”柳州的项目。

“技术控对于企业发展还是不利的。”谢向东带着一丝自嘲的口吻说道。

华信软件是一家典型的项目型公司，“所有的工作都是‘一个萝卜一个坑’，需要不断地寻找新的项目。”

这也导致了一种看似稳定却脆弱的平衡状态——当项目尾款不能及时收回时，公司便可能面临资金链濒临断裂的窘急。最困难时，谢向东只能抵押所有资产缓解资金压力、找朋友借钱发工资。

穷则变，变则通。几经冲击后，作为企业掌舵人的谢向东明白必须寻求改变，而变革的刀口首先朝内。

2016年，谢向东决定带领华信软件“拥抱”资本市场。当年9月26日，企业成立20周年之日，在湖南股权交易所标准板挂牌上市，并更名为湖南华信软件股份有限公司。然后，怀抱一腔热情的谢向东，却在融资、扩张的过程中屡屡碰壁。

人是一根会思考的芦苇，飘荡于“风雨”中的谢向东挺过了几次濒临倒闭的难关，对于创业经商的理念也在一次次锤炼中日益丰满。

正当谢向东面临创业生涯的瓶颈期时，一场新的机遇再度降临，为他“敲”开了一扇新的大门。

无意中成了校友经济的“麦哲伦”

1997年，时任国家统计局中国国情研究会副秘书长的吕世杰提出校友经济的概念。

他认为，校友经济是指在校友的社会活动中以母校为核心，通过母校与校友、校友与校友、母校与社会之间所产生的物质、文化、人才等方面的交流，给母校、校友以及社会带来客观收益的经济活动。

随着时代的发展，人们逐渐发现，校友经济是一片巨大的蓝海。但对于如何在这片海洋上远航，还缺少一个环球航行的“麦哲伦”。

谢向东第一次触摸校友经济的“海岸”是在2021年。

谢向东手上拿着中南大学文创产品。

2021年，一位在中南大学计算机学院留校工作的同学找到谢向东，向他咨询搭建校友平台的事情。谢向东了解后，提出免费为学院搭建平台。

两个月的时间，华信软件就为中南大学计算机学院搭建了计算机学院校友平台。

随后，中南大学校领导找到了谢向东，希望在全校普及校友平台。

中南大学由原湖南医科大学、长沙铁道学院与中南工业大学在2000年4月合并组建而成。办学历程最早可追溯至1903年创办的湖南高等实业学堂，历史悠久，档案资料和校友分布纷繁。

“实际上，他们所需要的并不是一个平台系统，而是希望我们把底层数据清理出来。”谢向东解释道。出于一种回馈母校的情感，他无偿接下了这项工作。

这是一项工程量极大、需要反复核对的工作，此前中南大学也联系过多家软件公司，但没有一家愿意接手。

2022年4月，华信软件启动中南大学校友总会平台建设，搭建校友学籍信息数据库，截至目前已梳理了中南大学最早可追溯到三校合并前湘雅医学专门学校自1914年创建以来的50多万全日制校友学籍信息。同年10月，“中南大学校友总会小程序”上线，首月注册校友用户就突破6万人，一年时间注册校友突破10万人。

谢向东向记者介绍“校友网上之家”的成立过程。

在搭建校友平台的过程中，谢向东自豪于从事这项服务校友、回馈母校、赋能政府的工作。同时，他意识到校友平台是一个巨大的人脉圈、资源池。

中南大学培养了大批杰出的校友，据统计，在湖南的已上市的校友企业共有23家，占全省164家上市企业数量的14%，合计年营收超过1500亿元。与此同时，近年来，中南大学高度重视校友工作，学校近60%的博士、40%的硕士、30%的本科生留在省内工作，累计约12万校友扎根湖南。

“校友之间本身就存在信任基础，如果能将校友企业整合起来，优势互补、协同发展，将产生巨大的市场价值。” 谢向东向记者分析道。

事实上，这也基于谢向东的现实观察，他发现许多企业之间借助校友平台的桥梁作用达成了合作。同时，许多在外校友企业表现出了回湘发展的意愿，但是缺乏落地渠道。

2022年12月，湖南校友之家信息科技有限公司应运而生，组建专业团队开展中南大学校友平台运营服务工作，提供校友活动、校友商城、校企合作、人才服务、投融资、企业咨询、基金会捐赠、项目对接等综合性校友服务。“我们还可以帮助园区招商引资、政府招才引智，响应湘商回归”。

这一年，华信软件也搬进了中国五矿·麓山科创园，一切都在预示着新的启程。

近年来，湖南将视线瞄向了“校友”这个蕴含无限潜力的庞大群体。

2024年1日31日，“校友回湘”活动在长沙启动，并发布《推进“校友回湘” 促进湖南高质量发展倡议书》，广邀湖湘校友回“湘”投资兴业。

而在此前的2023年11月，湖南省政府办公厅就印发了《推进“校友回湘”工作方案》，通过推进“校友回湘”工作，促进“校友 人才”返湘、“校友 科技”兴湘、“校友 项目”聚湘、“校友 企业”来湘、“校友 教育”强湘。

毫无疑问，谢向东的一次善意之举，让他在发展校友经济上走了一步“先手棋”。

去年10月，中南大学副校长柴立元为“中南大学校友网上之家”正式授牌。而更让谢向东引以为豪的是，建好用好该平台列入中南大学今年党政工作要点之一。

在位于华信软件办公楼二楼的“校友网上之家”展示区内，展示了各种校友企业生产的产品，以及中南大学的文创产品。里面还有几副校友赠与的书法作品，其中一副写着“成就每一位校友”。

不仅如此，将运营校友平台视为企业发展“第二曲线”的谢向东，并未将事业版图局限于中南大学，而是积极向全省乃至全国发展。

华信软件与中关村全景科技成果转化创新联盟科学教育分会签订战略合作协议。

3月30日，在记者采访谢向东的当天，华信软件与中关村全景科技成果转化创新联盟科学教育分会签订战略合作协议，为企业与项目落地湖南牵线搭桥、需求契机。

“我的余生都将倾注于打造校友平台，目标是以湖南为始，辐射全国，链接全球校友。”谢向东笑着说道，年过50岁的他再次找到了最初创业时的无限激情。