36氪获悉,低代码开发平台「码匠」宣布完成数百万美元的天使轮融资,本轮融资由IDG资本领投,资金将用于产品研发与市场推广等方面。
北京控制反转科技有限公司成立于2021年,旗下低代码平台「码匠」可以以拖拉拽的形式帮助企业快速搭建内部应用。创始团队来自谷歌、快手、百度等公司。创始人韩帅是快手的早期员工,曾任快手海外技术负责人,也是谷歌的工程师;CTO李嘉琦同样来自百度和快手,曾负责架构推荐。
之所以成立码匠,源于韩帅的研发经历:“我之前有过创业,也经历了快手从十多人发展到几万人,一个大的痛点是内部系统没有人愿意做,因为这类工作需求繁杂、迭代快、用户量不大、技术含量也不高。但从公司角度看,内部系统好坏直接决定了组织效率,对业务发展很重要。内部系统有很多共性是可以被抽象和自动化的,这个领域也一直有新工具出来,Retool是其中一个领先的产品,但离完美解决问题也有很大距离。”
韩帅所说的行业背景,在近几年逐渐明显。随着移动互联网蓬勃发展的当下,系统、软件的数量呈井喷式增长。不仅仅APP、SaaS这类直接触达用户/客户的软件形态呈现井喷,企业内部的管理、运营系统也随着企业和软件自身的发展变得越来越多。
不得不搭建的内部应用程序,数量大、耗时长、重复性高、开发者成就感差,成为开发者和企业的痛点。
在美国,成立于2017年的Retool就是要解决这个问题。内部应用,往往不是公司的核心功能,但是却不可避免不可忽视。Retool曾统计过,内部应用程序占全球所有应用程序的 50% 以上,且往往会有定制化的需求。这些内部应用也都不在公司的核心规划里,仅仅是作为支持、辅助性功能存在。平均而言,开发者会将 33% 的时间用于构建内部工具。并且,公司规模越大,其对于内部工具的使用就越频繁、给到内部开发的压力也就更大。
来源:Retool
而要解决内部应用的搭建痛点,从产品形态上,该如何改变呢?
- 配置好一些模版,通过模版和拖拉拽能节省实际使用者效率。
- 使用者是已经具备代码开发能力的程序员。他们具备代码开发能力,所以低代码会比无代码更适合。
- 软件公司一般已有数据库,因此不需要提供数据库服务。
- 如果搭建的都是内部工具,而内部工具往往都是服务于该公司的主产品,因此需要便捷连接其他系统和平台,提供快速、简单的API接入方式。
- 使用者是内部人员,因此展示层只需体现逻辑,无需体现设计要素。
Retool在2022年完成了C2轮4500万美元融资后,估值已经达到了32亿美元,迈入独角兽行列。Retool的成功也引来了全球范围内众多企业的效仿。如2019年成立的印度企业Appsmith,2021年成立的美国企业Superblocks、Airplane,在中国,也出现了诸如ILLA(艾拉云科)、卡拉云、行云等公司,以及本文要介绍的产品码匠。
码匠的典型应用场景有:数据库、API的管理和操作;数据可视化和报表生成;客户支持、日志分析等工具;内部工具和流程自动化;网站和app原型。基本涵盖了企业内部管理的重点场景。
码匠操作页面
码匠以低代码开发平台为基础,在海外和中国分为两个产品,分别是Openblocks和码匠。
Openblocks是面向全球的开源产品,码匠是基于Openblocks,提供给国内用户的商业化版本。
码匠的产品更贴合国内软件开发的需求,比如接入了国内常用的身份认证服务,比如企微、飞书、钉钉,对接常用的身份认证协议;接入了国内的数据库和云服务,比如简道云、维格表、阿里云、腾讯云等。
另外,国内一个与海外极具差异化的应用场景是,国内对小程序的应用更为广泛,因此码匠也对小程序、企微sdk等场景做了适配。
之所以选择Openblocks在全球范围内开源,是因为团队认为:首先一个好的产品应该是海内外都能用的;其次国内外市场的客观差异,用同一套系统肯定是走不通的;最重要的是,开源的模式更符合开发者的工作习惯。
这也是模仿Retool的Appsmith、ToolJet等的共同点——开源。
韩帅认为,他们和Retool相比,解决的核心问题是一样的,但“作为这个领域的后来者,没有历史包袱,有一个全新的架构设计”。具体来说,主要包括画布交互体验更流畅、开放性更好、能与客户现有系统无缝集成等。
码匠团队拥有20人左右,据悉,其目前拥有一千多家企业用户,在平台创建了3万多应用,客户主要可以分为大型互联网公司、大型国企与上市公司以及中小型企业,其中约30%选择私有化部署。其客户类型主要是包括快手在内的大型互联网公司,包括中国烟草、康缘药业在内的大型国企与上市公司,和SaaS类中小企业。
作为低代码平台,找到PMF对于企业的市场拓展是极为重要的一件事情。Retool在成立后,曾经历近两年的寻找PMF阶段,直到20年确定了PMF后才彻底爆发出来。而码匠目前也在经历寻找PMF的阶段,由于中国与海外市场环境的差异,如何让中国的企业熟悉、信任“Retool模式”并为之付费,或许需要一个非常漫长的过程,而码匠最终能否在中国跑通,还需要时间去进一步验证。
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